电吉他不再是流行音乐的基石，但它带给世界的感动犹存
Portugal. The Man
作者：Chris Payne
翻译：潘景龙
编辑：老段
连续两周，Portugal. The Man的单曲《Feel it Still》都是全美最流行歌曲的前四名。
而在此之前，他们在Woodstock音乐节上的主打单曲已经使他们成为另类摇滚的代名词和Top 40榜单上的明星。这支在俄勒冈州和阿拉斯加成长起来的乐队，已经发行了八张唱片，从名不经传到声名鹊起，他们用了14年。
《Feel it Still》在美国权威音乐媒体《Billboard》上有17周都是最佳摇滚单曲。直到Imagine Dragons乐队一首风格相似的相似《Thunder》取而代之，成为最佳摇滚单曲。
但是《Feel it Still》依然是“欧美成人流行歌曲榜单”和“流行歌曲榜单”的前几名。其中欧美流行歌曲榜单上的歌，都是上一周广播上播放最多的前40首。
这一骄人成绩甚至超过了Taylor Swift和Maroon 5乐队的单曲。总共算下来，这一单曲领衔了6次各种广播排行榜，近5年来还没有摇滚歌曲能这么厉害。
在七月份，乐队的主唱兼吉他手John Gourley在接受《Billboard》杂志采访时说：“老实说我也不知道为什么，因为我们从来没想过能进榜单的前100。反正挺奇怪，我们玩音乐仅仅是为了像开个皮卡啊，去玩啊，去享受光阴”。
John Gourley
传统摇滚乐讲求很强的贝斯声部以及虚无主义精神。而Portugal. The Man的上榜预示着另类摇滚已经从传统的摇滚乐配器上解放出来。《Feel it Still》的过门里全是用模拟合成器发出的贝斯声，间杂这尖尖的短促的号声。吉他的声音几乎听不到，只有精致的独奏片段，用在和声之间的连接。这完全颠覆了传统摇滚歌曲的配器。
这种另类摇滚的风格转变并不是孤立、偶然的事。从1988年开始的“另类歌曲排行榜”就曾有详尽分析指出，这十年来以电吉他配器的歌曲的一直占据着排行榜。
《Billboard》杂志每周都统计另类电台的流行趋势。从排行榜来看，这么多年的流行趋势变了又变。从80年代的校园摇滚到90年代“后垃圾摇滚”（Post-Grunge），再到00年代初的新金属，但这20多年依然是电吉他主宰的年代。大概10到15年前（2002年至2007年末），一个摇滚歌曲榜单上的40首歌里，有38首是主要以电吉他配器的歌曲。
但从五年前开始，2012年末的榜单上这一数字从38首下降到27首。这一年，采用摇滚乐队演奏的电子R&B风格的Muse的歌曲创纪录地19周位于榜首。
此后这一数字下降到40首里只有19首，而且Imagine Dragons乐队的作品运用连绵不绝的合成器声，还有Lumineers乐队漫不经心的弹着木吉他，这些都和当年David Grohl（Foo Fighters乐队主唱）的演奏风格大相径庭。
Jeff Regan是一位电视台的节目主编，他说:“能让听众引起共鸣的歌曲要制作精良，并且有好的歌词。至于用不用吉他、是电子舞曲的节奏或某种舞曲节奏，这些都是次要的。”
迈阿密鲨鱼电台的节目主编John O'Connell说:“我觉得播放什么风格的东西都无所谓，摇滚本身就是另类的，所以这些乐队不必纠结于发明什么更另类的东西。”
坦白的讲，通过和这些节目的主编聊，我感到他们也不知道吉他到底在另类或不另类之间扮演者什么角色。当然这不归咎于这些电台主编。
要问摇滚到底是不是“已死”，其实过去十几年这个话题就已经探讨过了。现在与其说不出一点有新意的东西，不如不讲。早在千禧年左右，美国的年轻人就开始听hip-hop，而取代了摇滚。摇滚乐是成为非主流的音乐风格，也就再正常不过。摇滚乐的实体专辑还是卖的不错的，只是广播上的排行榜就很少上了。
话虽这么说，现在的摇滚乐只是没那么尖锐了，它更偏向于流行乐所扮演的角色。《Feel It Still》，Imagine Dragons乐队同样吉他风格的《Thunder》和《Believer》是3首最近进入排行榜前20的摇滚歌曲。能有3首歌进入排行榜，这是高于2017年平均水平的。这两支乐队也是目前仅有的能进入美国Spotify（全球最大的正版流媒体音乐服务平台）前50的乐队。
Imagine Dragons
这绝不是个偶然事件，Twenty One Pilots乐队也是个很好的例证。哥伦布摇滚电台的James认为，Tyler Joseph 和Josh Dun才是真正的传奇歌手。因为“他们都知道怎么写一首能稳坐排行榜第一名的歌，但他们依然能不为潮流所动，坚持自己创作，这才是难能可贵”。
Twenty One Pilots
去年，他们的作品有5首都进入了HOT 100排行榜的前五名，并且这5首歌都轮流当过第一名。他们顺应了这种不以吉他为主的潮流。他们不仅很少强调吉他元素，甚至乐队里连一个正经的吉他手都没有。Twenty One Pilots乐队只是名义上的摇滚乐队，有这个摇滚的标签，他们的歌听上去有激进的意味。这和Ramen的存在，还有现场水平出色的鼓手Dun的有关。
在过去二十年，像Jason Mraz、Panic! at the Disco、 Coldplay、311、Walk the Moon和Imagine Dragons，这些乐队起个好点儿的名字都会在商业上大有成就。但只要你听Twenty One Pilots乐队的作品有点时间了，都能听出这些乐队的影子。
但如果我们指望Twenty One Pilotsas能像涅槃、 Blink 182或Linkin Park等这些在21世纪的前十年有点过气的乐队一样，显然是不可能的。这一代人已经和学院摇滚、独立摇滚和垃圾摇滚里传统的吉他solo渐行渐远。这一代人已经完全抛弃了吉他吗？
今年六月，华盛顿邮报有一篇冗长的专题报道，讲到电吉他市场的客户减少和市场饱和，文章的作者Geoff Edgers在一场吉他展销会上采访了资深的吉他经销商Nashville。过去十年，电吉他的销量从150万下降到100万出头，客户量的减少让生意变得很萧条。
John Mayer
Edgers提到对：“现在是真需要一位新的吉他英雄，像John Mayer、Joe Bonamassa和Creed乐队的Mark Tremonti这样的”。这三个人里面，能让美国人家喻户晓的只有其中John Mayer。其他两位，一个是蓝调吉他大师，另一个是曾经几乎最有名的乐队(Creed)的成员，虽然这支乐队自从2002年起，就再也没进过Hot 100的排行榜。
这篇报道的最后，Fender公司的CEO Andy Mooney，断言Taylor Swift是近年来最有影响力的吉他手。这一点从Taylor所影响的年轻人的数量上就能看得出。但是Taylor本人的上两张专辑都基本上没怎么用吉他。
Taylor Swift
Fender公司市场部的负责人 Evan Jones在接受《Billboard》杂志采访时说：“过去五年，买吉他的人中有50%是12到45岁的女性。”这十年初期，所有公司都是木吉他比电吉他卖的多。所以当令人迷醉的摇滚乐被尘封，夸张一点说，所有类型音乐中吉他的地位也就此终结。
今年电吉他在Top 40榜单的歌曲中也是是配角。在 DJ Khaled，Rihanna和Bryson Tiller的畅销单曲《Wild Thoughts》中，电吉他的声音只是作为插曲淡淡掠过。如果作曲家在写流行歌是很少用到吉他了，那么吉他只能在 YouTube和Snapchat这样的网站做个引人注意的视频封面。
流行音乐的写作风格越来越多变。就像Portugal. The Man的《Fell it Still》创作所采用的和声本是来自59年前的作品《Please Mr. Postman》的手法。
到了2017年，这种曲风最有代表性：运用简单的“一、二、一、二”的节奏和呼应式的和声，听上去有点别致，又有点过时。但这首歌Bass声部的旋律线，现在成了所有流行音乐电台上最常听到的类型。
近几年来，电吉他已经不再是流行音乐的基石，那样的时代已一去不复返。我们确实得接受这个事实。
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